札幌アジア冬季大会開幕 大会史上最多の３２カ国・地域から約２０００人が参加

札幌市と帯広市を会場に開催される第８回冬季アジア大会が１９日開幕し、札幌ドームで開会式が行われた。今大会は、ゲスト参加でメダルを授与されないオーストラリアとニュージーランドを含め、５競技６４種目に大会史上最多となる３２カ国・地域から約２千人の選手と役員が参加する。

　アジア大会は原則４年に１度だったが、開催地の選定が難航し、前回のカザフスタンの大会から６年ぶりとなった。札幌市での開催は３度目。日本では平成１５年の青森大会以来、１４年ぶりとなった。

　大会では、皇太子さまが臨席、天皇陛下の名代として開会を宣言された。

　選手団入場では、最初の国の中国の後に、北朝鮮が入場。拍手で迎えられた選手たちは笑顔で手を振っていた。

　今大会では、「南京大虐殺」を否定する書籍を置いたとして中国と韓国が、選手村となるアパホテルの滞在の変更を要請、別のホテルの滞在となった。ただ、会場では、中国や韓国の選手団たちに温かい拍手が送られ、政治を持ち込まないオリンピック精神にのっとった式となった。

　札幌市は２０２６年の冬季オリンピック・パラリンピックを招致している。

　会場に妹と訪れた札幌市の会社員、中尾麻美さん（４０）は「札幌でスポーツの大会が行われることは光栄。アジア大会では時フィギュアスケートが楽しみ。札幌市に冬季五輪が来るようになればよい」と話していた。